por Tras dos EP en solitario, «We Don’t Need To Be Enemies«, de 2020, y «Libra«, de 2021,la productora y vocalista franco-argelina, Sabrina Bellaouel, florece con «Al Hadr«. Nacida, criada y afincada en Bagneux, a las afueras de la periferia sur de París, Bellaouel vive entre dos mundos. En casa, su herencia argelina y su fe musulmana han fundido estrechos lazos familiares y un agudo sentido de la historia y la cultura; como bereber, habla francés y árabe. Pero en sus auriculares encuentra consuelo en el escaso experimentalismo de Radiohead y las historias románticas de Jill Scott. Mientras en las calurosas pistas de baile de París, los ritmos house la conectan con su cuerpo.
Al mezclar estas pasiones privadas y públicas en «Al Hadr«, que en árabe significa «el tiempo presente», Sabrina Bellaouel se muestra más vulnerable que nunca. El neo-soul clásico y el R&B sedoso se mezclan con la electrónica de club. Se cantan armonías tiernas y se pronuncian rimas en inglés, francés y árabe, explorando el amor, la fe y la identidad. Muestras de cajas de ritmos son la espina dorsal de volutas de viento, cuerdas, teclas y sonidos ambientales, incluidas las propias grabaciones en directo de Bellaouel.
«Al Hadr» se inspira en las técnicas de producción del hip-hop, con bucles inspirados en el soul que crean repeticiones hipnóticas. Para mantener el proceso del álbum (literalmente) cerca de casa, Bellaouel trabajó casi por completo en su portátil, utilizando software y teclados de Native Instruments. Sus voces con eco y sus riffs armónicos confesionales, que recuerdan a artistas de R&B experimental como Kelela, se grabaron en su cuarto de baño, con micrófonos colgados del techo.
El lenguaje espiritual fluye por todo el álbum. A mitad de «Al Hadr«, Bellaouel rompe la música con un poema original recitado por Crystallmess, DJ de club experimental y escritor, quien retumba como la voz de dios enmarcado como un momento de elevación. Y es que su poema habla de comprender la importancia de estar conectado al cuerpo, porque tu cuerpo es dios.
En este equilibrio, Bellaouel incorpora sus raíces argelinas a su pensamiento creativo. Su abuela contrabandeaba armas para los soldados durante la guerra franco-argelina; ella es la inspiración para que Bellaouel quiera involucrar la danza argelina en sus actuaciones multidisciplinares en directo. Su madre procede del desierto meridional, donde las reuniones tienen como banda sonora a músicos locales que tocan instrumentos norteafricanos con tambores electrónicos.
En «Al Hadr«, Sabrina Bellaouel recurre a múltiples influencias: desde la espiritualidad y la astrología hasta la cultura de club, el romance, el cuerpo y el amor propio. Crear un equilibrio entre lugares, identidades y sonidos es gran parte del encanto de «Al Hadr«. Como una auténtica libra, encuentra el equilibrio entre honrar sus raíces y labrarse su futuro.
