por Link es el héroe, pero Zelda da nombre a la saga. Descubre el origen del título y qué relación une a los dos personajes de Nintendo.
Hay una pregunta que cualquiera puede hacerse al acercarse por primera vez a The Legend of Zelda: si el protagonista es Link, si nosotros controlamos a Link y si es él quien recorre Hyrule, combate contra sus enemigos y se enfrenta al peligro, ¿por qué la aventura lleva el nombre de Zelda? ¿No debería llamarse The Legend of Link?
La duda parece una simple curiosidad sobre el título de uno de los videojuegos más famosos de la historia. Sin embargo, esconde algo más interesante: Zelda no es la protagonista que manejamos con el mando, pero tampoco es un personaje secundario cuya única función consista en esperar a ser rescatada. Su nombre identifica un universo, una historia y un destino que se repiten, con distintas formas, a lo largo de generaciones.
Y quizá la relación entre ambos personajes sea una de las razones por las que seguimos hablando de ellos casi cuarenta años después.
Zelda Fitzgerald, una princesa que nació de la literatura
La explicación del nombre es bastante menos fantástica de lo que cabría imaginar. No procede de una antigua leyenda japonesa ni de una princesa de la mitología europea. Shigeru Miyamoto, creador de la saga, contó que la inspiración llegó de Zelda Fitzgerald, escritora y esposa del novelista estadounidense F. Scott Fitzgerald, autor de El gran Gatsby.
Miyamoto buscaba un nombre para completar una idea que ya tenía en mente: The Legend of Something. Un colaborador le habló de Zelda Fitzgerald y le propuso utilizar su nombre para la princesa de una historia ilustrada. La idea del libro no terminó de convencer al diseñador japonés, pero aquel nombre sí. Le gustó tanto que decidió conservarlo para el videojuego.
Así nació The Legend of Zelda, una elección que, sin que Miyamoto lo pretendiera necesariamente, terminaría dando nombre a una de las sagas más reconocibles de la cultura popular.
El nombre de Link también tiene una explicación: en los primeros planteamientos del proyecto, Miyamoto imaginaba una aventura que conectaría el pasado y el futuro. El protagonista debía actuar como un vínculo entre ambas épocas, de ahí que recibiese el nombre de Link, que en inglés significa precisamente «enlace» o «conexión».
Aunque aquella idea de viajar al futuro terminó desapareciendo, el nombre permaneció. Y con él, una interpretación que encaja especialmente bien con la naturaleza de la saga: Link conecta personajes, épocas, mundos y, sobre todo, al jugador con la aventura.
El héroe es Link, pero la historia también pertenece a Zelda
Para entender por qué Nintendo eligió el nombre de la princesa hay que mirar más allá del personaje que controlamos. En Ocarina of Time, Link es el héroe que emprende el viaje, pero Zelda es una de las figuras fundamentales de la historia y la primera en comprender la amenaza que se cierne sobre Hyrule.
Cuando todavía es una niña, la princesa sospecha de Ganondorf y advierte a Link de sus intenciones. Le encomienda una misión que terminará desencadenando el viaje a través del tiempo y el enfrentamiento por el destino del reino. Más adelante, cuando Hyrule ha caído bajo el dominio de Ganondorf, Zelda reaparece bajo la identidad de Sheik. Desde las sombras, guía a Link, le enseña melodías y le ayuda a encontrar el camino para reunir a los sabios.
No es, por tanto, una princesa que desaparece de la aventura después de pedir ayuda. Su intervención resulta decisiva para que el protagonista pueda cumplir su misión y cuando llega el momento de enfrentarse a Ganondorf, Zelda vuelve a ocupar un lugar central en el desenlace.
Nintendo presenta a la princesa como una joven que busca proteger su reino. Esa descripción ayuda a entender por qué su nombre está en el título: la leyenda no trata únicamente de las hazañas de un héroe, sino del destino de Hyrule y de las personas que están vinculadas a él.
La diferencia es importante. Link es quien vive la aventura desde el punto de vista del jugador, pero Zelda representa una parte esencial de aquello que está en juego.
¿Son Link y Zelda una historia de amor?
Aquí aparece una de las cuestiones más sugerentes de la saga. Link y Zelda comparten una conexión especial, se necesitan y, en algunas entregas, parecen mantener una relación que podría interpretarse como romántica. Pero Nintendo rara vez ha querido cerrar esa puerta con una respuesta definitiva.
En Ocarina of Time, su vínculo está relacionado con el destino de Hyrule y con la Trifuerza, el objeto sagrado que representa la sabiduría, el poder y el valor. La princesa posee una conexión con la sabiduría, Link representa el valor y Ganondorf encarna el poder. Los tres personajes quedan unidos por una fuerza que supera sus deseos individuales.
Cuando le preguntaron directamente por la relación entre Link y Zelda en una entrevista de 1997, Miyamoto evitó desvelar detalles de la historia y descartó describir a Link como un personaje romántico en aquella entrega. Su respuesta apuntaba a la Trifuerza y al destino que compartían los protagonistas.
Eso no significa que no exista afecto entre ellos. Hay confianza, complicidad y una responsabilidad mutua que se construye durante la aventura pero el juego no necesita convertir esa relación en una historia de amor para que resulte importante.
De hecho, buena parte del atractivo de ambos personajes reside en lo que no se explica. Link apenas habla, y el jugador interpreta sus gestos y decisiones. Zelda, por su parte, tiene una personalidad y unos objetivos propios, aunque la historia no siempre nos permita conocerlos desde su punto de vista. La relación se construye a través de encuentros, despedidas, sacrificios y silencios.
En otras entregas de la saga, el vínculo adopta formas diferentes. En Skyward Sword, por ejemplo, Zelda y Link son amigos de infancia y su cercanía emocional tiene un peso evidente en la aventura. En otros juegos, la princesa es una aliada, una figura que debe ser protegida o incluso alguien que comparte directamente el protagonismo. No existe una única historia de amor que se repita de una entrega a otra.
Quizá por eso resulta tan difícil definir lo que sienten el uno por el otro y quizá tampoco sea necesario.
Una leyenda que necesita a los dos
Hay algo más que explica por qué la saga lleva el nombre de Zelda y no el de su protagonista. Link fue concebido como un personaje con el que el jugador pudiera identificarse. Miyamoto llegó a explicar que el nombre representaba su función de conectar a las personas y que el héroe debía servir de enlace entre el mundo del juego y quien lo estaba jugando.
Zelda, en cambio, aporta identidad a la leyenda. Su nombre permanece incluso cuando cambian las épocas, los personajes y las circunstancias. Cada entrega cuenta una historia distinta, pero la princesa, el héroe y la amenaza que se cierne sobre Hyrule forman parte de un imaginario que Nintendo ha ido construyendo durante décadas.
Por eso, cuando alguien pregunta por qué el juego se llama The Legend of Zelda si el héroe es Link, quizá la respuesta más sencilla sea también la más acertada: porque la aventura no pertenece únicamente a quien empuña la espada.
Link es quien nos permite entrar en ese mundo. Zelda es una de las razones por las que ese mundo merece ser salvado y entre los dos han construido una leyenda que, después de casi cuarenta años, todavía no necesita explicar del todo qué sienten el uno por el otro para seguir emocionándonos.
