por El mundo del rock clásico pierde a uno de sus grandes frontmen: Chuck Negron, cofundador y una de las tres voces principales de Three Dog Night, falleció el 2 de febrero en su casa de Studio City (Los Ángeles) a los 83 años. Según su publicista Zach Farnum, la causa fue complicaciones de insuficiencia cardíaca y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), una batalla que llevaba décadas. Negron murió rodeado de su familia, dejando un legado de armonías vocales inigualables y hits que definieron la era dorada del rock de los 70.
Charles «Chuck» Negron II nació el 20 de junio de 1942 en Los Ángeles, en una familia de origen italiano y mexicano. Desde joven mostró talento para el canto, influenciado por el doo-wop y el soul. En 1967, junto a Danny Hutton y Cory Wells (fallecido en 2015), fundó Three Dog Night en Los Ángeles. El nombre provenía de una expresión australiana: en las noches frías, dormir con tres perros para calentarse. La banda se convirtió rápidamente en una máquina de éxitos, con una fórmula única: tres vocalistas principales (Negron, Hutton y Wells) que rotaban leads, respaldados por una banda sólida de músicos de sesión.
Negron fue el tenor cristalino que elevó temas como ‘Joy to the World‘ (1971, número 1 durante seis semanas), ‘One‘ (1969, cover de Harry Nilsson), ‘Mama Told Me (Not to Come)‘ (1970, número 1) o ‘An Old Fashioned Love Song‘++ (1971). Su voz, potente y emotiva, con un rango que pasaba del soul rasgado al falsete etéreo, fue clave en el éxito comercial: la banda vendió más de 40 millones de discos, tuvo 21 singles en el Top 40 y 12 en el Top 10 entre 1969 y 1975. Three Dog Night no escribía sus canciones (preferían covers de Randy Newman, Hoyt Axton o Paul Williams), pero las transformaban en himnos generacionales con armonías de tres partes que sonaban como una orquesta vocal.
En los 70, la banda era un fenómeno: giras masivas, apariciones en televisión y una presencia que capturaba el espíritu de la contracultura americana. Negron, con su bigote de morsa y su carisma playboy, era el rostro más visible. Sin embargo, detrás del éxito había oscuridad: luchas contra las adicciones que marcaron su vida. En su autobiografía Three Dog Nightmare, Negron relató con crudeza su batalla contra la heroína, que le costó años de prisión, rehabilitaciones y la disolución temporal de la banda en 1975. “Me encantaba colocarme”, confesó en entrevistas posteriores, pero también habló de su recuperación y de cómo la música lo salvó.
Tras la separación inicial, Negron continuó con proyectos solistas y reuniones esporádicas de Three Dog Night. En los últimos años, aunque con salud frágil, seguía conectado con los fans a través de memorias, apariciones y el legado de la banda, que sigue activa con Danny Hutton y otros miembros.
Su muerte ha generado tributos masivos. Danny Hutton, su compañero de décadas, declaró: “Chuck era el alma de nuestra armonía”. Artistas como Randy Newman o Harry Nilsson (cuyas canciones Negron inmortalizó) han recordado su voz como “irremplazable”. Negron representa el espíritu del rock americano de los 70: accesible, emotivo y colectivo. Three Dog Night no inventó el género, pero lo llevó a millones de hogares con armonías que aún resuenan en playlists y radios clásicas.
